The NFU Calls on the Government of Canada to Stop Funding Philippine “Anti-terrorism” Campaigns Targeting Peaceful Farmer Protestors   On June 9th, 2022, 83 Philippine farmers and allies were arrested and charged by the Philippine National Police for engaging in a peaceful protest to obtain food security in response to land-grabbing by corporations and landlords. Held in a cramped and unsanitary prison for three days, these promoters of sustainable food systems are facing charges of disobedience, obstruction of justice, and alleged trespassing on private property.  The National Farmers Union (NFU) joins PEN International in calling for the dismissal of all charges against the “Tinang 83” and for all peaceful protesters currently incarcerated in the Philippines to be released and all charges dropped. The “Tinang 83” were arrested while engaging in  “bungkalan,” a collective act of land cultivation to advance land reform and food sovereignty through the practice of organic and sustainable agriculture. The NFU is outraged that Philippine farmers are being labelled as terrorists without cause. The mass arrest and charges laid against the “Tinang 83” are part of a larger trend of human rights violations against peaceful protesters—including members of the farmers’ reform organization, Kilusang Magbubukid ng Pilipinas (KMP)—executed by the former Duterte regime and now continuing under the authority of the newly elected Ferdinand “Bongbong” Romualdez Marcos Jr., the son of the former dictator, Marcos Sr. In August 2020, Randall “Randy” Echanis, 72, the KMP’s Deputy Secretary General who helped craft the 2008 Agrarian Reform Bill, was stabbed multiple times in his home while undergoing medical treatment. Echanis’ allies allege that it was police forces that carried out his murder while Amnesty International has called on the authorities for an independent investigation. Four months later, Randy’s daughter, Amanda Echanis, a leader of the Amihan National Federation of Peasant Women, was arrested with her month-old baby for alleged possession of firearms, ammunition, and explosives. Amanda and her son, Randall, are still in prison; Amanda maintains that the weapons found were planted by the national police. The NFU agrees with the International Coalition for Human Rights in the Philippines – Canada (ICHRP-Canada) that the Canadian government risks complicity in Philippine’s human rights violations. According to ICHRP-Canada, between 2017-2021 the Philippine government was among the international recipients of $13 million in Canadian government funding to support anti-crime and counter-terrorism capacity building. An additional $3 million in funding since 2018 from Global Affairs Canada has gone to the Philippines to support counter-terrorism and unspecified “security and political affairs” programs. These Canadian funds, argue ICHRP-Canada, have inadvertently enabled the Philippine Government to “criminalize dissent, target human rights defenders and critics of the Government and restrict democracy.” The Philippine Government’s campaign has led to “thousands of killings, false charges, and arbitrary and irregular searches, arrests and detention” including the murder of Randy Echanis, the imprisonment of Amanda Echanis, and the recent mass arrest of the “Tinang 83.” The United Nations High Commissioner for Human Rights (OHCHR) and a well-respected team of independent commissioners have provided detailed reports on the Philippine’s ongoing human rights violations.  The NFU joins ICHRP-Canada in calling on the Government of Canada to immediately stop funding all counter-terrorism measures of the Philippine Government.  The NFU supports the ongoing peaceful protests and grassroots actions of the Kilusang Magbubukid ng Pilipinas (KMP) and the Amihan National Federation of Peasant Women, fellow organizational members of La Via Campesina. La Via Campesina is an international farmer and peasant organization that advocates for the rights of peasants, food sovereignty, and family-farm-based sustainable agriculture. We encourage you to write to Global Affairs Canada calling on them to stop funding Philippine so-called "counter-terrorism measures" that have been used to target peaceful protestors. We also encourage you to sign this petition calling for the dismissal of all charges against the Tinang 83.  Global Affairs Canada email: Melanie.Joly@parl.gc.ca

L’UNF exhorte le gouvernement du Canada de cesser de financer les campagnes « anti-terroristes » qui ciblent les fermiers manifestants pacifiques Le 9 juin 2022, 83 fermiers et alliés philippins furent arrêtés et accusés par la police nationale des Philippines d’avoir participé à une manifestation pacifique afin d’obtenir la sécurité alimentaire en réaction à l’accaparement des terres par des corporations et des propriétaires. Retenus dans une prison entassée et insalubre pendant trois jours, ces promoteurs de systèmes alimentaires durables font face à des accusations de désobéissance, d’entrave à l’exercice de la justice et d'allégations d’intrusion sur la propriété privée.   L'Union nationale des fermiers (UNF) se joint à PEN International en demandant la révocation de toutes les accusations contre les « Tinang 83 » et que tous les manifestants paisibles présentement incarcérés aux Philippines soient libérés et que toutes les accusations soient abandonnées.   Les « Tinang 83 » furent arrêtés alors qu’il participaient à un « bungkalan », une action collective de culture des terres pour faire avancer la réforme agraire et la souveraineté alimentaire par l’entremise d’une agriculture biologique et durable.   L’UNF est indignée que des fermiers philippins soient étiquetés comme étant des terroristes sans une cause.   Les arrestations massives et les accusations portées contre les « Tinang 83 » font partie d’une plus vaste tendance de violations des droits de la personne contre des manifestants pacifiques—y compris des membres de l’organisme de réforme agraire, Kilusang Magbubukid ng Pilipinas (KMP)—exécutées par l’ancien régime Duterte et qui continuent présentement sous l’autorité de Ferdinand « Bongbong » Romualdez Marcos Jr., fils de l’ancien dictateur, Marcos Sr.   Au mois d’août 2020, Randall “Randy” Echanis, 72 ans, le Secrétaire général adjoint de KMP, qui a aidé à formuler le Projet de loi sur la Réforme agraire en 2008, fut poignardé plusieurs fois chez-lui alors qu’il subissait un traitement médical. Les alliés d’Echanis affirment que c’était les forces policières qui ont effectué ce meurtre, alors que Amnestie internationale demande une enquête indépendante aux autorités. Quatre mois plus tard, Amanda Echanis, la fille de Randy et leader de la « Amihan National Federation of Peasant Women » (Fédération nationale Amihan des femmes paysannes) fut arrêtée avec son bébé d’un mois pour la prétendue possession d’armes à feu, de munitions et d’explosifs. Amanda et son fils, Randall, sont toujours en prison ; Amanda maintient que les armes trouvées furent placées par la police nationale.   L'UNF est d’accord avec la « International Coalition for Human Rights in the Philippines – Canada » (ICHRP-Canada) que le gouvernement canadien risque la complicité dans les violations des droits de la personne aux Philippines. Selon  ICHRP-Canada, entre 2017-2021 le gouvernement des Philippines faisait partie des récipiendaires internationaux de 13 millions de dollars de fonds provenant du gouvernement canadien pour renforcer les capacités de lutte contre la criminalité et le terrorisme. Un financement additionnel de 3 millions de dollars depuis 2018 de la part d’Affaires mondiales Canada fut envoyé aux Philippines pour appuyer des programmes de lutte antiterroriste et « d’affaires politiques et de sécurité » non spécifiées. Ces fonds canadiens, comme l’explique ICHRP-Canada, ont aidé par inadvertance le gouvernement des Philippines à « criminaliser la dissidence, à cibler les défenseurs des droits humains et les opposants et à restreindre la démocratie. »   La campagne du gouvernement des Philippines a mené à « des milliers de meurtres, de fausses accusations, à des fouilles arbitraires et irrégulières, ainsi qu’à des arrestations et des détentions », y compris le meurtre de Randy Echanis, l’emprisonnement d’Amanda Echanis et à la récente arrestation massive des « Tinang 83.» Le Haut-Commissariat des Nations-Unies aux droits de l'homme (HCDH) et l’équipe très respectée de commissaires indépendants ont fournis des rapports détaillés sur les violations des droits humains qui sont en cours aux Philippines.    L’UNF se joint à ICHRP-Canada en exhortant le gouvernement du Canada à cesser immédiatement le financement de toutes les mesures antiterroristes du gouvernement des Philippines.    L’UNF appuie les démonstrations pacifiques et les actions de terrain qui sont en cours par la « Kilusang Magbubukid ng Pilipinas » (KMP) et la « Amihan National Federation of Peasant Women,» qui sont membres et consoeurs organisationnelles de La Via Campesina. La Via Campesina est un organisme international de fermiers et de paysans qui milite pour les droits des paysans, pour la souveraineté alimentaire, ainsi que pour l’agriculture durable basée sur les familles fermières.   Nous vous encourageons à écrire à Affaires mondiales Canada et leur demander de cesser de financer les soi-disantes « mesures antiterroristes » aux Philippines qui ont été utilisées pour cibler les manifestants pacifiques. Nous vous encourageons également à signer cette pétition demandant la révocation de toutes les accusations contre les 83 individus « Tinang ».